চোটে দীর্ঘদিন ধরেই জাতীয় দলের বাইরে আছেন নেইমার। লাতিন আমেরিকা অঞ্চল থেকে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাইয়ের শেষ দুই ম্যাচেও দেখা যাবে না ব্রাজিলীয় তারকাকে। চিলি ও বলিভিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের জন্য ২৫ সদস্যের দলে নেইমারের নাম রাখেননি কোচ কার্লো আনচেলত্তি। আক্রমণের আরও দুই নিয়মিত সদস্য ভিনিসিয়াস জুনিয়র ও রদ্রিগোকে রাখেননি সেলেসাওদের ইতালিয়ান কোচ।

সৌদি আরবের আল-হিলাল থেকে শৈশবের ক্লাব সান্তোসে ফিরেছেন নেইমার। ফিরে কিছুটা ছন্দে ফেরার ইঙ্গিতও দিয়েছিলেন। কিন্তু দল ঘোষণার দিন-দুয়েক আগে চোটে পড়েন ৩৩ বর্ষী ফরোয়ার্ড। সবশেষ ২০২৩ সালের অক্টোবরে জাতীয় দল জার্সিতে মাঠে নেমেছিলেন নেইমার।

২৪ বর্ষী রদ্রিগো গত জুনে ব্রাজিলের খেলা দুটি ম্যাচের স্কোয়াডেও ছিলেন না। ইউরোপের গণমাধ্যমে খবর ছিল, সামনের দুই ম্যাচের জন্য রিয়াল মাদ্রিদের কোন খেলোয়াড়কেই দলে রাখবেন না আনচেলত্তি। আলোচনায়, দীর্ঘ গত মৌসুমের পর ক্লাবটির খেলোয়াড়রা মাঝে যথেষ্ট বিশ্রাম না পাওয়াই কারণ।

রদ্রিগোর অনুপস্থিতির কারণ ব্যাখ্যায় যেয়ে প্রশংসাই করেছেন লস ব্লাঙ্কোসদের সাবেক কোচ। আনচেলত্তি বলেছেন, ‘রদ্রিগোর সামর্থ্যে আমি মুগ্ধ। গতকাল সে রিয়ালের হয়ে দারুণ খেলেছে। অনেকদিন পর সে প্রথম ম্যাচ খেলল। এখনও তার হাতে সময় আছে নিজেকে ভালোমতো প্রস্তুত করা এবং জাতীয় দলে ফিরে আসা।’

লাতিন আমেরিকা অঞ্চল থেকে আগেই ২০২৬ বিশ্বকাপে জায়গা নিশ্চিত করে নিয়েছে পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ব্রাজিল। আগামী ৫ সেপ্টেম্বর চিলির বিপক্ষে ঘরের মাঠে খেলবে তারা। পাঁচদিন পর খেলবে বলিভিয়ার বিপক্ষে।

বাছাইয়ের ১৬ রাউন্ড শেষে ২৫ পয়েন্ট নিয়ে সেলেসাওরা আছে তিনে। সমান পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে ইকুয়েডর। শীর্ষে আছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা।

ব্রাজিল দল
গোলরক্ষক: অ্যালিসন বেকার, বেন্টো, হুগো সুজা।
ডিফেন্ডার: অ্যালেক্সান্দ্রো রিবেইরো, অ্যালেক্স সান্দ্রো, কাইও হেনরিক, ডগলাস সান্তোস, ফ্যাব্রিসিও ব্রুনো, গ্যাব্রিয়েল ম্যাগালহেস, মার্কুইনহোস, ভ্যান্ডারসন, ওয়েসলি।
মিডফিল্ডার: আন্দ্রে সান্তোস , ব্রুনো গুইমারেস, কাসেমিরো, জোলিন্টন, লুকাস পাকুয়েতা।
ফরোয়ার্ড: এস্তেভাও, গ্যাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি, জোয়াও পেদ্রো, কাইও জর্জ, লুইজ হেনরিক, ম্যাথিউস কুনহা, রাফিনহা, রিচার্লিসন।